Start Steunouder in gemeente Aa en Hunze
Dinsdag 24 februari vond de start van Steunouder in de gemeente Aa en Hunze plaats. Een steunouder is een vrijwilliger die ??n of twee dagdelen per week een kind opvangt. De ouders hebben daardoor even tijd voor zichzelf. Ouders, die behoefte hebben aan steun, kunnen niet altijd op hun eigen netwerk terugvallen. Steunouder wil stressvolle situaties voorkomen door steunouders aan deze gezinnen te koppelen.
Steunouder is op dit moment te vinden in meer dan 55 gemeenten in Nederland en vanaf nu ook in de gemeente Aa en Hunze. In al die gemeenten werkt een steunouder-co?rdinator lokaal aan het werven van steunouders en hen koppelen aan vraaggezinnen. De co?rdinatie ligt in gemeente Aa en Hunze in handen van welzijnsorganisatie Impuls.
Wethouder Kiena ten Brink is trots op deze start van Steunouder in Aa en Hunze: “Steunouder is een initiatief dat precies past bij waar wij in Aa en Hunze voor staan: een gemeenschap die naar elkaar omkijkt. Soms kun je om wat voor reden niet leunen op je omgeving. Het is belangrijk dat daar aandacht voor is. Vandaar dat we, ook vanuit het preventieoogpunt, Steunouder hebben georganiseerd. Op die manier hoeft het niet via de formele zorg te lopen. We bouwen samen aan een stevig netwerk waarin gezinnen weten dat ze er niet alleen voor staan.”
Jolien van Aar, directeur van Stichting Steunouder Nederland, vertelt over het belang van deze stichting. “Het idee is ontstaan om ervoor te zorgen dat ouders niet overbelast raken of dreigen te raken en om kinderen een steunfiguur en plezier te geven. Vanuit Steunouder Nederland ondersteunen we de Steunouder-co?rdinatoren, zodat zij de steunouders in hun gemeente goed kunnen helpen. Daarnaast helpen we onder andere om de communicatie tot stand te brengen, zodat meer vrijwilligers zich aanmelden als steunouder.”
“Als Steunouder-co?rdinatoren zijn we de verbindende schakel tussen ouders en steunouders”, vertelt Claudia Deelstra van Impuls. “We doen een intakegesprek met de ouders, waarna we op zoek gaan naar een match met een vrijwillige steunouder die een of twee dagdelen hun kind gaat opvangen. We zijn dus ook op zoek naar vrijwilligers die als Steunouders hun hart en huis willen en kunnen openen. Daarnaast zorgen we voor de begeleiding en de borging. Eigenlijk vinden we het het allerbelangrijkste dat iedereen zich gezien en gehoord voelt.”
Diny van de Geijn is de eerste Steunouder voor de gemeente Aa en Hunze en heeft dit al eerder in een andere gemeente gedaan. Ze vertelt over de aanleiding en haar motivatie om Steunouder te zijn. “Als kind ging ik al bij buren op bezoek om mijn verhaal te kunnen vertellen als dat thuis (even) niet kon. Dat heb ik altijd meegenomen. Naast voor mijn eigen zes kinderen heb ik er altijd ook voor andere kinderen willen zijn. Dat heb ik eerst gedaan voor Europa Kinderhulp. Ik leerde kinderen een doel na te streven en daarnaartoe te werken. Toen mijn man en ik enige tijd geleden verhuisden naar Schoonloo, wilde ik graag een nieuw netwerk opbouwen. Inmiddels ben ik samen met mijn man Steunouder van een meisje van vier jaar, die vertrouwd bij en met ons is. Ze noemt ons oma en opa. Ze komt nu nog incidenteel een dagdeel bij ons, maar de verbondenheid zal altijd blijven.”
Bij de officiële aftrap gaven alle bovenstaande betrokken een bol wol door als symbool voor het netwerk dat er voor de ouders en hun kinderen is. Daarbij noemden ze de woorden die voor hen de meeste betekenis gaven aan de rol die ze in het netwerk hebben. De woorden die hierbij voorbijkwamen, zijn: toekomst, verbinding, lucht, steun en omzien naar elkaar.